भारतीय महिला श्रम बल भागीदारी दर: बीस वर्ष की उम्र में 'गायब' और जनसांख्यिकीय लाभांश का अनसुलझा समीकरण

बीसवें दशक का "गायब होना": भारतीय महिला श्रम बल भागीदारी की पहेली

हाल के वर्षों में भारतीय अर्थव्यवस्था तेज गति से बढ़ रही है, लेकिन एक दीर्घकालिक संरचनात्मक समस्या अभी भी हल नहीं हुई है: महिला श्रम बल भागीदारी दर (FLFPR) का लंबे समय से निम्न स्तर पर बने रहना। Data For India के आंकड़ों के अनुसार, भारतीय महिलाओं की श्रम बल भागीदारी दर 20-29 वर्ष की आयु वर्ग में सबसे अधिक स्पष्ट गिरावट दर्शाती है, जो अन्य विकासशील देशों के विपरीत है। अधिकांश अर्थव्यवस्थाओं में, युवा महिलाओं के श्रम बल में शामिल होने का अनुपात उम्र के साथ बढ़ता है, जब तक कि प्रसव अवधि शुरू नहीं होती, लेकिन भारत में एक अनोखा "उल्टा U-आकार का वक्र" देखने को मिलता है - महिलाएं 20 वर्ष की शुरुआत में संक्षिप्त रूप से भाग लेने के बाद जल्दी ही बाहर निकल जाती हैं।

शिक्षा में सुधार और रोजगार के अवसरों का बेमेल

पिछले दो दशकों में भारतीय महिलाओं की शिक्षा का स्तर काफी बढ़ा है, विशेष रूप से उच्च शिक्षा में नामांकन दर तेजी से बढ़ी है। हालांकि, उच्च शिक्षा स्वचालित रूप से उच्च रोजगार दर में परिवर्तित नहीं हुई। वास्तव में, उच्च शिक्षित महिलाओं की श्रम बल भागीदारी दर माध्यमिक शिक्षा प्राप्त समूह से भी कम है। यह भारतीय श्रम बाजार में गंभीर आपूर्ति-मांग बेमेल को दर्शाता है: एक ओर, विनिर्माण और औपचारिक सेवा क्षेत्र द्वारा सृजित गुणवत्तापूर्ण नौकरियों की वृद्धि दर पर्याप्त नहीं है; दूसरी ओर, सामाजिक-सांस्कृतिक और कार्यस्थल का माहौल महिलाओं के प्रति पर्याप्त अनुकूल नहीं है, जिसके कारण कई अच्छी शिक्षित महिलाएं श्रम बल छोड़ने या कभी प्रवेश न करने का विकल्प चुनती हैं।

अध्ययन बताते हैं कि भारतीय महिलाओं का 20 वर्ष की आयु में काम छोड़ना अक्सर विवाह, प्रसव और परिवार की देखभाल की जिम्मेदारियों से निकटता से जुड़ा होता है। भारत में पारंपरिक लैंगिक भूमिका विभाजन अभी भी गहराई से जड़ जमाए हुए है, महिलाओं को विवाह के बाद घरेलू काम और बच्चों की देखभाल की जिम्मेदारी उठानी पड़ती है, और पर्याप्त डे-केयर सुविधाओं और लचीली कार्य व्यवस्थाओं की कमी उनके काम जारी रखने की संभावनाओं को और सीमित कर देती है।

विनिर्माण उन्नयन और महिला रोजगार का द्वंद्व

"मेक इन इंडिया" और PLI योजनाओं का उद्देश्य विनिर्माण का विस्तार करना है, लेकिन विनिर्माण क्षेत्र की महिलाओं को रोजगार देने की क्षमता सीमित है। भारतीय विनिर्माण में महिलाओं का हिस्सा केवल लगभग 12% है, जो पूर्वी एशियाई और दक्षिण-पूर्व एशियाई अर्थव्यवस्थाओं से काफी कम है। यह भारतीय विनिर्माण के भारी उद्योग और पूंजी-गहन होने की प्रवृत्ति से संबंधित है, साथ ही उद्यमों द्वारा मातृत्व अवकाश जैसी लागतों से बचने के लिए पुरुषों को काम पर रखने की प्रवृत्ति भी इसमें भूमिका निभाती है। इसके अलावा, कई विनिर्माण नौकरियां औद्योगिक पार्कों में स्थित हैं, जो आवासीय क्षेत्रों से दूर हैं, और आवागमन की सुरक्षा और पर्यावरणीय मुद्दे भी महिलाओं की भागीदारी में बाधा डालते हैं।

इसी समय, सेवा क्षेत्र - विशेष रूप से आईटी, वित्त और खुदरा - में महिलाओं की भागीदारी अपेक्षाकृत अधिक है, लेकिन ये उद्योग कुछ शहरों में केंद्रित हैं और प्रतिस्पर्धी हैं, और बड़ी संख्या में अकुशल या अर्ध-कुशल महिला श्रमिकों को समाहित नहीं कर सकते हैं। डिजिटल अर्थव्यवस्था के UPI, फिनटेक आदि क्षेत्रों ने कई अनौपचारिक रोजगार के अवसर पैदा किए हैं, लेकिन इस तरह के काम में अक्सर सामाजिक सुरक्षा का अभाव होता है और ये अस्थिर होते हैं, जिससे दीर्घकालिक निवेश आकर्षित करना मुश्किल हो जाता है।

जनसांख्यिकीय लाभांश की बर्बादी और विकास संबंधी चिंताएंभारत वर्तमान में 'जनसांख्यिकीय लाभांश' की खिड़की में है, जहां कार्यशील आयु की जनसंख्या का अनुपात लगातार बढ़ रहा है। हालांकि, महिला श्रम बल भागीदारी दर कम होने का मतलब है कि इस लाभांश का उपयोग गंभीर रूप से अकुशल है। अनुमानों के अनुसार, यदि भारत महिला श्रम बल भागीदारी दर को दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के स्तर तक बढ़ा सके, तो जीडीपी वृद्धि दर में अतिरिक्त 1-2 प्रतिशत अंकों की वृद्धि हो सकती है। वर्तमान में, महिला रोजगार का अंतर भारत की आर्थिक विकास क्षमता की सबसे बड़ी बाधाओं में से एक बन गया है।

निवेश प्रवृत्तियों के दृष्टिकोण से, उपभोक्ता बाजार, विनिर्माण और प्रौद्योगिकी क्षेत्र सभी महिला रोजगार में वृद्धि से होने वाली आय वृद्धि और उपभोग उन्नयन से लाभान्वित होंगे। महिला रोजगार दर में वृद्धि सीधे परिवार की डिस्पोजेबल आय को बढ़ा सकती है, उपभोग संरचना के उन्नयन को बढ़ावा दे सकती है - बुनियादी जीवन रक्षा से सुधारात्मक प्रकार की ओर, जिससे शिक्षा, स्वास्थ्य, आवास आदि क्षेत्रों में मांग बढ़ेगी। साथ ही, विनिर्माण और प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में महिलाओं की भागीदारी उद्यमों के सामने आने वाले कौशल की कमी के दबाव को कम कर सकती है।

नीति और सामाजिक परिवर्तन का मार्ग

महिला श्रम बल भागीदारी दर में गिरावट की प्रवृत्ति को उलटने के लिए बहुआयामी प्रयासों की आवश्यकता है। नीतिगत स्तर पर, मातृत्व अवकाश व्यवस्था और डेकेयर सुविधाओं का सुधार आधार है; सामाजिक स्तर पर, पारंपरिक लैंगिक धारणाओं को बदलने के लिए दीर्घकालिक प्रयासों की आवश्यकता है; उद्यम स्तर पर, लचीली कार्य व्यवस्था और भेदभाव विरोधी उपाय महिलाओं के बाहर निकलने के अनुपात को कम कर सकते हैं। इसके अलावा, विनिर्माण और सेवा क्षेत्रों को महिलाओं के लिए उपयुक्त अधिक पद सृजित करने की आवश्यकता है, जैसे इलेक्ट्रॉनिक्स असेंबली, परिधान और वस्त्र, चिकित्सा देखभाल, शिक्षा और प्रशिक्षण आदि।

भारत सरकार ने हाल के वर्षों में 'महिला नेतृत्व विकास' (Women-led Development) एजेंडा को आगे बढ़ाया है और बजट में महिलाओं से संबंधित व्यय बढ़ाया है, लेकिन परिणामों को साबित होने में समय लगेगा। महिला श्रम बल भागीदारी दर में परिवर्तन भारत के आर्थिक परिवर्तन की सफलता को मापने के लिए प्रमुख संकेतकों में से एक होगा।

निष्कर्ष

भारतीय महिलाओं का 20 वर्ष की आयु में 'गायब होना' कोई आकस्मिक घटना नहीं है, बल्कि शिक्षा, समाज और अर्थव्यवस्था के कई कारकों के अंतर्संबंध का परिणाम है। यह भारत के आर्थिक विकास मॉडल के आंतरिक विरोधाभास को उजागर करता है: तीव्र विकास समावेशी रोजगार में परिवर्तित नहीं हो पाया है, और जनसांख्यिकीय लाभांश संरचनात्मक रूप से बर्बाद हो रहा है। भविष्य की नीतियों, उद्यमों और निवेशकों को इस चुनौती का सामना करने की आवश्यकता है, क्योंकि महिला श्रम शक्ति का पूर्ण उपयोग ही यह निर्धारित करेगा कि भारत 'मध्यम आय जाल' को पार कर पाएगा या नहीं।